Et sentralt tema innenfor konkursretten er reglene om omstøtelse i dekningsloven kapittel 5, og vi har regelmessig klienter som ønsker bistand i tilknytning til omstøtelseskrav fra et konkursbo. Omstøtelse er ofte aktuelt når det er foretatt betalinger rett forut for boåpningen, og betalingene anses å forfordele kreditorene i boet eller forringe skyldnerens formuesstilling.
Kort fortalt innebærer en forfordeling at enkelte kreditorer (og da ofte nærstående) får dekning for sine krav på bekostning av de øvrige kreditorene. Formålet med reglene er i stor grad å motvirke at et konkursbo tømmes for midler før det åpnes konkurs.
Det finnes både såkalte objektive og subjektive omstøtelsesregler, og det er særlig de objektive reglene som anvendes i praksis. Disse reglene omfatter typisk gavetransaksjoner og betaling av eldre gjeld som sikrer en kreditor på bekostning av kreditorfellesskapet. I tillegg omfatter reglene også bestemmelser om betaling før forfall, betaling med usedvanlige betalingsmidler, omstøtelse av motregning og omstøtelse av utleggspant.
De subjektive omstøtelsesreglene omfatter primært kritikkverdige disposisjoner forut for konkursåpningen.
Fristene for hvor langt tilbake i tid en bostyrer kan omstøte en transaksjon varierer fra tre måneder til 10 år forut for den såkalte fristdagen. Fristdagen er som hovedregel den dagen da en begjæring om åpning av konkurs kom inn til tingretten (dvs. ikke konkursåpningsdagen), jf. dekningsloven § 1-2 første ledd. Normalt vil fristdagen være alt fra samme dag som boåpningen til flere måneder forut for selve boåpningen, hvilket innebærer at fristen for omstøtelse også utvides ytterligere.
På generelt grunnlag er det grunn til å merke seg at fristene for omstøtelse forlenges i de tilfeller der det har skjedd transaksjoner eller disposisjoner mellom konkursskyldneren og såkalte "nærstående" personer. Begrepet "nærstående" er definert i dekningsloven § 1-5, og gjelder typisk familiemedlemmer, personer i selskapets ledelse, eller andre selskaper som ledelsen i det konkursrammede selskapet også har vesentlig innflytelse over, enten via eierskap eller formelle roller.
Advokatfirmaet Nicolaisen har lang erfaring med omstøtelsesprosesser både på vegne av konkurs- og tvangsoppløsningsbo, samt på vegne av private klienter og bedriftsklienter.